Economic 103: Directions of Greed

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2015-8-16:
现在的形式看来,未来美国的货币政策有两种可能性分支。

第一种可能性是在未来两年内不断收紧货币供应,提前挤爆资产泡沫。这个动作会在下一次美国总统大选前一年开始,利率提升力度应该比较大,至少要大到能造成一次危机的程度。

这样做,第一个好处是能够主动清理负债,也就是可以赖账,使得美国的本国经济能够回归到一个能够维系一段时间的负债水平上。另外一个好处是可以在政治上符合下一任总统的需求。因为没有任何总统想在自己刚接手国家的头两年出现恶性的经济危机。

第二种可能性是维持现在状况不变,直到美国下一任总统上任,之后再收缩货币政策。这种货币政策触发的条件是人们对维持低利率政策的期待和国际经济环境的剧烈波动。结果是短期内货币继续宽松,美国虚拟经济(股票之类)维持在相对高点。

在未来某个时间,媒体或许会将重新将通货膨胀视作洪水猛兽,而新总统上任后为治理通货膨胀而开始长期提高利率动作。这个动作会使美元回流美国,造成周边制造业国家货币短缺,挤爆债务,形成危机和资产的重新估值。

美国的欲望

以上的分析的假设基础是:一、美国有能力改变世界经济的格局和走势,且有意愿最大化自己的经济利益。二、美国存在八年一次的总统换届的政治周期。

一:美国有能力改变世界经济的格局和走势,且一定是努力向自身有利的方向改变。这是美国聚合意志的基本方向。

美国的最大经济利益则是货币和科技(生产)的绝对领导地位,这是显而易见的。要取得货币的领导地位,欧元是最大的威胁,必需搞垮,这是当务之急。但又因为欧洲毕竟是美国的盟友,又不能坑的太狠,所以又总要用比较‘文明’的方式整;而产业方面,因为人口和技术在全世界的流动过于方便,技术上的壁垒很难形成。这样,就只能在能源和资源上做文章。哪个国家能拿到最低廉成本的能源和资源价格,就能在生产中立于不败。所以美国会极力压力国内能源和资源价格,使别国在即便有相同人力资本的情况下依然处于成本劣势,使全世界的人才依然向北美流动。

二:经济状态是人们在社会中总的活动关系在特定时间段所形成的一个总结,所以人们不同阶段的心态会是经济趋势的先兆。政治的活动,尤其如八年一次的美国大选周期则一定会对经济有直接影响,而且在相当程度上这种影响趋势可被预测!

首先说奥巴马的状态:他最主要的医保法案相当失败,这会使他比较懒散而更加难有什么大的动作。所以在他剩下的任期内应该政策是比较平稳,没有剧烈的变化。再加上最后任期中民众对政府的预期和关注也会下降,这使得他的压力和做事的动机更加低下。如果没有外部的强大压力或者内部的突发事件的情况下,是不会有什么激烈的政策出现,这包括对美联储压低利率的政治需求。

再说耶伦:首先是她的历史记录,据说她在前数轮经济危机中都错误判断形势。无论她错误判断是能力问题还是动机问题,可以肯定的是她是一个弱势者。这样一个人更容易受大势影响,随波逐流,而不是力挽狂澜。也就是说,经济的趋势会直接反映到政策的趋势上去,她的影响将更可能是扩大这一趋势。

最后说市场先生:市场先生需要的是激情,是利益。而利益哪里来呢?利益必需市场有波动,波动越大,机会越大!稳定的市场哪里能有机会?所以趋势必需有所变化!这样就有激情,有利益了。市场先生大概会说:“只有傻子才信奉一直上涨的稳定市场,我要的是财富转移和超级利润!是危机和动荡!”

 

综合上述的政治和经济政策趋势,暂做如下预测:

首先是欲望的方向正在从市场上涨转向市场下跌,也就是买入变为卖出。卖出的货币需要保值,所以利率上升对于获利者是一种期望,因此利率上涨会如期而至的可能性更大。至于中国的经济问题和其它突发事件,人民币贬值似乎在短期内对美国经济的直接影响是输入性通缩吧?至于长期而言会造成失业率上升,那至少也是一两个季度之后出现的事情了,哪有那么快体现出来。且到那时,利率上升也掩盖了人民币贬值问题,到那时人们早不会记得这有时间跨度的逻辑关系了。

另外就是油价,应该会长期(一年半载必需的)处于低位。一来,从08年到现在,所有国家地区都拼命印钞票搞生产过剩;二来,前几年搞到页岩油政策和现在的对伊朗政策等等都是为了让原油生产过剩,压低油价。前者是大势所趋,后者是有意图谋,用力的方向一致,结果就是能源和原料价格跌到吐血。目的则同时有多个:a,输入性通缩可以提高美国国民的生活水平。b,能源和原料价格低廉,尤其是能源价格低廉会方便新一代产业,比如3d打印等高耗能产业的发展。c,可以打击俄罗斯等国家的发展(加拿大也被打击到了,额)。

关于制造业,去人工化是未来的趋势。这主要看机器人和芯片的价格。机器人组件因为有正在高速发展的3d打印的帮助,变得十分廉价。特别是可以自我复制的机器人组件,使得这一趋势更加明显。而芯片方面,现在SoC的Linux电脑已经低到10美元一台(C.H.I.P等)。这些都使得我们开始对传统工业生产的需求逐渐下降,工业生产与劳工资源的需求正比关系将被弱化。传统工业中的生产量将逐渐没有那么重要的意义,这个事情将在未来30年中慢慢发生。

去人工化会造成的结果则是对‘质’的追求。这里说的质不是质量,是指创造新的可能性的需求,是对一个社会人人都必需能够创新的需求。这或许又牵扯到教育体系的颠覆性改革。对于引领这个潮流的美国而言,低廉的能源和矿物原料成本是一种最需要争取的需求。

关于教育,美国的教育债务是目前美国次贷中最高不良债务的部门,也很有可能是引发下一轮美国金融/次贷危机的导火索。现行的教育制度成本太高,回报率太低,而新兴的网络教育教学又有潜力地带现在的校园式教育制度。

一旦在未来1~5年内真的出现教育债务违约,有理由相信美国下一任政府在重整美国教育债务的同时为完全的在线教育制度开辟更大窗口。对内,这可以培养出个性化的创新人才,适应去人工化的未来制造业需求。同时可以更容易地出口教育产品,创造直接的出口产品,还能顺带出口美国的文化,形成一种对外的文化和理念殖民,巩固美国自身的国际地位。

以上说法过于远大,更近的思考是美国教育债务违约后美国可能采取的行为。首先是美国教育债务是否也如之前的地产一样被打包出售?最大的那些债券买家都是哪些人?美国必然会一定程度的违约(赖账),而其程度和方法取决于债券买家是谁。

其次是债券对金融和银行体系的冲击方式和力度。没弄错的话,去年(2014)的时候北美就推出了一个立法,要求政府在金融风暴中必需救助银行。(这个近乎抢劫的法案可以说是对内对外同时高效抢劫,汗…)。所以金融体系不会死,更有可能如08,09年一样由债权人和纳税人一起买单。

关于货币本身。现在的债务货币在英美内部争议很大,所以有了黄金回归论和比特币等。上个段落说到债权人和纳税人一起买单金融危机,而人们对货币的不信任会使这种政策至少是相对收敛吧。所以债务为基础的主权货币为主流的状况应该还要持续相当长的时间,未来如何发展则看两者之间的博弈了,考虑到突发事件的可能性,则无法预测。

不过p2p货币不只比特币一家,这些电子货币加起来的货币创造总量是无穷的,所以我认为这类数码货币没有前途。尤其是再考虑到p2p算法的缓慢,不稳定和不可控性。至于黄金和以黄金为抵押的货币,也很难,因为人性本贪婪。发起人或许老实,但过上几十几百年,还能保证这货币的含金量么?至于直接用实物黄金,除非我们不网购不电汇了。所以靠谱的货币形式还有待发明。

关于下一轮危机和救市。因为08年的危机时通过资产再通涨掩盖的,所以下一轮危机也同样是债务危机。解决债务危机的方式只有两种,一种是老实地破产、资产重组,这会造成大萧条。另外一种方式就是印钞票救市,继续搞通货膨胀。

之前美国搞过资产再通涨,所以如果这次还是老套路,估计美国人民难答应。索罗斯的反身原理,呵呵。所以很有可能在下一轮危机初期,美国会坚持加息,试图通过资产重组和违约赖账来解决经济危机。而对于银行和金融部门采取管制和限量救助的方式。

再接下来的几年里,因为危机,美国生产部门存活下来的部分会更有效率;通货紧缩和破产重组会同时遍布各地,以一种较为柔和缓慢的方式。这种状态很可能延续到美国2020年总统选举,如果那时市场是流动性极度短缺而造成社会极度痛苦,会有宽松政策的总统当选;如果经济不是糟糕的无法忍受的地步,或者因为宣传而使大众相信这种痛苦是必要的(相信媒体和宣传的力量吧,民众是跟着媒体走的。个人认为这种可能性更大些,因为这样的市场波动应该对富人更有利。毕竟现在‘中产阶级’都是高度负债的,剪羊毛的好时候啊!)

另外,上个段落提到比特币和黄金货币。但如果在接下来的相当长时间内主权债务货币(我们每天用的纸币)能够不断通货紧缩,那么这种压力也会消失,可谓一石二鸟。